对中国人来说，房子是安身立命的场所，有房才有家。《汉书·元帝纪》说："安土重迁，黎民之性；骨肉相附，人情所愿也。"

而在满足了基本生活需求之后，中国人开始把对自然和美的追求倾注到自己家中，于是有了独一无二的中式庭院。

正所谓托物言志，小中见大。中式庭院虽然布局多样，但构成元素总不会脱离山石、池水、林木、花卉、亭台、廊庑，一切皆如中国书画艺术。

　中国庭院既简单又复杂，以浅进写意的手法构筑出高深的意境，引出无限想象的空间感。庭院的设计和中国的画卷，尤和长幅手卷很相像，用一步步发展的手法，由开头引向一个最高峰，然后慢慢收尾，注重层次，且趣味深长。

魏晋南北朝时期，佛教和玄学发展迅速，对自然美的发掘也更深入，一些文人直接参与到庭院的修建中来。他们想通过寄情山水的实践活动来寻找与大自然谐调合一的方法，最终达到内心平静，于是探索出营庭院造的诸多手法。

　　唐宋时期，山水写意式的庭院成为主流，手法讲究“小中见大”、“须弥芥子”、“壶中天地”，将自然观念和诗情画意全部融入庭院建造中。

古人钟情山水，秋见山情，冬见山骨，是借释怀，寓情观景，给人带来诗意般的审美感受，着实需要具备一定的文化修养和闲情雅致去细细地品，慢慢地游，才能完全体会。

即便到了现在，依然有不少人热衷于建造中式庭院，于是有了仿古庭院，虽然加入了不少现代元素，依然能看出主人希望通过庭院的每一寸景致找到心灵憩园的念头，在都市中找寻一片曲径通幽之地。