中国宅院中房子和房子或房子和围墙所围成的露天空地、院落，以及旧式房屋为了采光而在房顶上开的洞，都称为天井。

　　天井为南方房屋结构中的组成部份，一般为单进或多进房屋中前后正间中，两边为厢房包围，宽与正间同，进深与厢房等长，地面用青砖嵌铺的空地，因面积较小，光线为高屋围堵显得较暗，状如深井，故名，但不同于院子。

　　西晋文学家陆机有两句诗曰：“侧间阴沟涌，卧观天井悬”，这话或许是天井最早的来源。在天井下生活的人们主要通过天井来采光和透气，劳作和修生养息。岁月悠悠，古院老宅中生活过的人们在这里度过了许多难忘时光，对天井都有一个难舍的情结。

　　中国天井瓦檐精巧，环境幽雅，不仅具有地方民俗特色，而且是历史文化的重要表征，更是凝聚家族情趣、巩固家族向心力、维系家族亲情的重要场所，它是家族成员的共同生活的记录者。

　　现今的高楼大厦、精美别墅、恢宏豪宅都找不到旧时那方天井里的闲趣生活之致。一桌棋、一壶茶、一盏酒，谈笑风生间尽享天伦之乐，午后的阳光穿过古檐，倾洒在门前窗外天井中央的花木小景间，足不出户，大自然的暖暖絮语就流淌在了耳际。

　　荒诞或离奇或平淡或琐屑的故事在一方天井前悄悄酝酿着，院落天井像是一个秘密的孵化盒，让人在这个少了自由，少了隐私的浮华尘世见多了份独享的静谧与安详。

　　现在纵使你深处闹市，穿行于车水马龙，匿迹在人参鼎沸中，也不要忘却了中国人记忆中那梦萦魂绕的方天井，它更像是一个符号，永远刻在了中华民族繁复的文化脉络中的某个紧紧交缠的节点中！